Europese socialisten moderniseren met Conventie in Brussel

Voor het eerst sinds haar oprichting organiseert de Partij van de Europese Socialisten (PES) onder de titel Re:new, op 25 en 26 november een open Europese Conventie in de hoofdstad van Europa. Gedurende drie dagen komen socialisten vanuit de hele Unie naar Brussel om samen met ngo’s, denktanks en progressieve organisaties te debatteren en workshops te volgen. Op de Conventie worden meer dan 1500 bezoekers verwacht. Ook de nieuwe princiepsverklaring en een actieplan voor het herstel van de Europese economie liggen op tafel.

“De meeste partijen die actief zijn in het Europees parlement zijn eigenlijk samenwerkingsverbanden tussen nationale of regionale zusterpartijen,” zegt Saïd El Khadraoui, die als internationaal secretaris van sp.a betrokken is bij de organisatie van de Re:new-cnventie. “De verdeeldheid die je op het vlak van het beleid ziet in Europa, waarbij lidstaten nog steeds hun eigen belangen laten voorgaan op het grotere algemene belang in Europa, wordt ook weerspiegeld in de Europese partijen. De PES is de eerste partij die daar komaf mee wil maken. De Re:new-Conventie in Brussel moet duidelijk maken dat Europese socialisten aan één zeel trekken en een echte progressieve Europese agenda willen ontwikkelen.” Vandaag bestaat de PES uit 33 partijen en 5 organisaties. In de marge van de Conventie komen zaterdag ook de Europese sociaaldemocratische partijleiders samen. “Maar we kijken verder dan de zusterpartijen. Dit is een open Conventie, waarop iedereen welkom is en waar ook ngo’s, denktanks en progressieve organisaties uitgenodigd worden om samen te debatteren. Dat zegt ook iets over de manier waarop wij de komende jaren aan politiek willen doen: we willen de deuren opengooien en in debat gaan. De Conventie is ook een belangrijke tussenstap naar de samenstelling van ons programma voor de volgende Europese verkiezingen.”

Een Europees socialistisch gezicht

Op donderdag 24 november komt in Brussel eerst de PES-raad samen, die voor het eerst in haar geschiedenis met één Europese socialistische kandidaat voor het voorzitterschap van de Commissie naar de Europese verkiezingen van 2014 wil gaan. “Dat socialistische boegbeeld moet een man of vrouw zijn die de laatste maanden voor de verkiezingen in alle landen van de Unie campagne gaat voeren om onze boodschap te brengen. Tegen november 2013 moeten kandidaten zich bekendmaken, tegen februari 2014 zullen de socialistische partijen in elk van de lidstaten een keuze maken en hierbij hun leden betrekken. Die strategie maakt deel uit van de modernisering van de PES. De Europese socialisten vinden dat Europese toppolitici geen anonieme personaliteiten meer zijn. Het is duidelijk dat de ‘personalisering van de politiek’ het Europees niveau bereikt heeft. Daarom willen we ook duidelijk in heel Europa één kandidaat voorstellen aan onze achterban en aan de Europese burgers en zo een gezicht geven aan de Europese socialistische partij,” zegt El Khadraoui.

Een nieuwe princiepsverklaring

Op de PES-raad wordt ook de nagelnieuwe princiepsverklaring van de Europese socialisten voorgesteld. Aan die basistekst, die het ‘morele kompas’ van het Europese socialistische en sociaaldemocratische project uittekent, werd gedurende een jaar gewerkt. “Het is zo’n beetje onze identiteitskaart,” zegt El Khadraoui, “die verduidelijkt hoe we het socialisme vandaag in Europa definiëren.” De Princiepsverklaring waarschuwt dat de basiswaarden van de sociaaldemocratie - vrijheid, gelijkheid, solidariteit en rechtvaardigheid - onder druk staan. “De markten hebben, gedreven door financiële belangen, een gigantische hoeveelheid macht losgeweekt uit de handen van de democratie. Deze macht dient enkel de belangen van een geprivilegieerde minderheid. Conservatieve krachten hebben de economische, geografische en sociale ongelijkheden verdiept door zich in te graven in een systeem van kortetermijndenken, makkelijke winsten en losse regels die samen geleid hebben tot de ergste crisis in 80 jaar tijd,” zegt de inleiding.

De princiepsverklaring heeft het over het belang van de democratie en van sterke overheden, en over werk in een door waarden gedreven economie die ook ecologisch duurzaam moet zijn. Solidariteit wordt in deze verklaring nog duidelijker geplaatst in de tijd. “Het is niet meer voldoende om solidair te zijn met wie het vandaag moeilijk heeft, maar te kijken welke effecten ons handelen heeft op de toekomstige generaties,” zegt Saïd El Khadraoui. “Een duurzaam sociaal en economisch beleid voeren, is een vorm van solidariteit met onze kinderen en kleinkinderen.”
De princiepsverklaring heeft het verder over een rechtvaardige wereld waarin de rijkdom die we samen creëren ook eerlijk verdeeld wordt, waarin individuen zich kunnen ontwikkelen in een diverse samenleving en waarin gendergelijkheid evident is. De tekst sluit bewust af met internationale solidariteit, waarmee de PES wil duidelijk maken dat beleid niet kan stoppen aan nationale grenzen, maar dat samenwerking noodzakelijk is. “Daarmee herhaalt de PES nogmaals dat de Europese kwaal van vandaag, namelijk de competitie tussen landen, dringend moet aangepakt worden,” zegt El Khadraoui.

Een progressief actieplan voor Europa

Naast haar princiepsverklaring legt de PES ook een actieplan op tafel om uit de Europese crisis te geraken. “Daarin herhalen we wat we al een tijdje in het Europees parlement zeggen, namelijk dat het rigide saneringsbeleid dat in heel Europa wordt opgelegd, onvoldoende is om tot een herstel van de economie te komen,” zegt Saïd El Khadraoui. “De PES pleit voor een investeringsplan om duurzame groei, banen en sociaal herstel te realiseren. We willen er met een jaarlijkse publieke en private investering van 210 miljard euro in slagen om de volgende tien jaar 12 miljoen nieuwe jobs te creëren. Dat zou de werkloosheid tot onder de 8 procent procent terugdringen. Wij pleiten dus voor grootschalige investeringen in sectoren die we nodig hebben om de omslag te maken naar een duurzame economie.” Het plan bevat verder maatregelen om de financiële sector beter te reguleren, met de oprichting van een Europees ratingagentschap, het scheiden van spaar- en investeringsbanken, een verbod op short selling en credit default swaps en het versterken van het Europese controleagentschap. Verder willen de Europese sociaaldemocraten een democratischer systeem voor het economisch beleid, waarbij het Europees parlement meer gewicht in de schaal kan leggen en op hetzelfde niveau komt te staan dan de Europese Raad. Europa, zo vinden de sociaaldemocraten, moet zich op het wereldtoneel ook profileren als een eenheid en niet als een verzameling kibbelende lidstaten.

Debat, workshops en cultuur

Op vrijdag en zaterdag komen Europese militanten en politici ook samen voor debatten, workshops en culturele activiteiten in het Square Congrescentrum aan de Kunstberg in Leuven. Een greep uit de debatten en workshops: eerlijke economie, de rol van coöperatieven, de economie van de ongelijkheid, een duurzame energiepolitiek, financiën ten dienste van de economie, een Europese fiscale revolutie, sociale huisvesting, werknemersparticipatie, pensioenen en demografie, progressieve antwoorden op de crisis, enzomeer. In de plenaire zaal debatteren voorzitters van Europese socialistische partijen en sociaaldemocratische fractieleiders waaronder Poul Nyrup Rasmussen, Elio di Rupo, Bruno Tobback, Martin Schultz, François Hollande, de Deense premier Helle Thorning-Schmidt, enzomeer over ‘gelijke samenlevingen’ en ‘actieve democratie’. Er staan literaire café’s, filmvoorstellingen, tentoonstellingen en zelfs een bezoek aan het Magrittemuseum op het programma. Het volledige programma en de Conventiegids is beschikbaar op het internet.

Iedereen is welkom op de conventie. De inkom is gratis. De conventie start ‘s ochtends om 9 uur in het Square Congrescentrum, Kunstberg Brussel. De plenaire debatten zijn via live stream te volgen op http://renew.pes.org. Ook via Twitter kan er mee gedebatteerd worden. Gebruik dan de #tag: #Re_new voor de conventie of specificeer voor de deelgebieden #Re_eco voor economie, #Re_soc voor sociale thema’s, #Re_world voor internationale thema’s en #Re_dem voor het debat rond actieve democratie.