De Europese parlementsleden vinden dat mensen die met de boot of de bus reizen dezelfde bescherming moeten genieten als trein- of het vliegtuigpassagiers. Vandaag keuren ze daarover een wet goed, althans voor bootreizigers.
Over de rechten van de busreizigers is er nog geen akkoord tussen de parlementsleden en de ministers van de lidstaten. Ze zijn het er over eens dat het stadsvervoer buiten het toepassingsgebied van de wet valt. 'Maar het regionaal vervoer blijft een knelpunt', zegt Saïd El Khadraoui (sp.a), id elid is van de parlementscommissie voor Vervoer. ‘Wij willen dat het erbij hoort, maar de ministers willen het buiten deze wet houden.’
Bovendien willen de regeringen geen Europese regels voor aansprakelijkheid van busmaatschappijen omdat dit vervoer minder internationaal is. Zij vinden ook dat busmaatschappijen minder compensatie moeten betalen dan vliegmaatschappijen. En de ministers willen het binnenlands vervoer vrijstellen van verplichtingen tegenover gehandicapten.
El Khadraoui ziet een rode draad in de wetten op passagiersrechten die het Europees Parlement goedkeurt. ‘ Er is ten eerste de bekommernis dat minder mobiele mensen zich vlot zouden kunnen verplaatsen. Hen wordt een gratis recht op hulp toegekend. Bovendien mogen zij niet worden geweigerd, tenzij om veiligheidsredenen.’
‘Tweede element dat steeds terugkeert, is de plicht tot informatie. En ten derde is er de plicht tot bijstand bij een ongeval.’ Dat gaat over verzekeringen, maar ook over het aanbieden van onderdak en een alternatief vervoermiddel.