De Amerikaanse inlichtingendiensten zullen waarschijnlijk ook volgende week niet zomaar aan de bankgegevens van miljoenen Europese burgers en bedrijven kunnen. Vandaag besliste de fractie van de Europese socialisten het tijdelijk akkoord tussen Europa en de VS hierover niet goed te zullen keuren. Dat maakt de kans erg klein dat het volgende week de goedkeuring zal krijgen in het Europees Parlement. De S&D-fractie vraagt om snel rond de tafel te zitten en een goed akkoord te onderhandelen, deze keer samen met het Europees Parlement.

De discussie over de controle van Europese bankgegevens door de Amerikaanse inlichtingendiensten heeft vandaag een cruciale wending genomen door de beslissing van de Europese socialisten om het tijdelijk Swift-akkoord niet te steunen. Met dit akkoord krijgt de CIA van februari tot en met oktober opnieuw vrij toegang tot deze gegevens, in afwachting van een definitief akkoord. Maar, in dit akkoord zijn de privacy-regels allerminst goed omschreven.

Saïd El Khadraoui: "De discussie rond Swift loopt al een hele tijd. Eigenlijk al sinds de ontdekking van het bestaan van de uitwisseling in 2006. Toen bleek dat de Amerikanen na 9/11 zo'n systeem met de Europese banken hadden opgezet om de geldstromen van terroristische organisaties te controleren. Dat ze zo tegelijkertijd ook toegang kregen tot de gegevens van zowel burgers als bedrijven, zonder dat daar duidelijke afspraken over bestonden, is ons toen zeer in het verkeerde keelgat geschoten."

Gevolg was allereerst dat de server van Swift - met hoofdkantoor in Brussel - op vraag van het Europees Parlement van Amerika naar Europa (Amsterdam) gehaald is, waardoor de gegevens onder Europees en Nederlands recht vallen. Voor de uitwisseling moet er nu een nieuw akkoord komen.

El Khadraoui: "De Europese ministers van Binnenlandse Zaken en de Commissie hadden snel een tijdelijk akkoord in elkaar gebokst om de informatiestroom door te laten lopen en ze verwachten van ons dat we dit nu zondermeer goedkeuren. In het akkoord dat we pas eergisteren toegestuurd kregen werd nochtans onvoldoende rekening gehouden met de bekommernissen die het Europees Parlement al een hele tijd geleden had bekendgemaakt. Zo blijft er veel onduidelijkheid bestaan over hoe selectief de opgevraagde gegevens zullen zijn, wie toegang krijgt tot de gegevens en, in een aantal gevallen, ook hoe lang deze gegevens bewaard mogen blijven. Er staan wel enkele voorwaarden in het tijdelijke akkoord, maar dat is ruim onvoldoende."

"Het internationaal terrorisme is natuurlijk een zaak die ons allen aanbelangt. Maar opnieuw, het mag geen uitnodiging zijn om de privacy van miljoenen mensen te schenden. Het is onze overtuiging dat er wel degelijk een goed akkoord hierover mogelijk is. Het alternatief om land per land een apart akkoord op te stellen is geen fatsoenlijke optie. Laten we daarom snel aan tafel gaan zitten en een goed akkoord onderhandelen. Deze keer in nauwe samenwerking met het Europees Parlement, dat met het Verdrag van Lissabon nieuwe bevoegdheden heeft gekregen."

Door de weigering van de socialisten zal het akkoord volgende week in Straatsburg waarschijnlijk geen goedkeuring krijgen van het Parlement. Als het akkoord er niet komt zou het de eerste keer zijn dat een internationaal verdrag door het Europees Parlement weggestemd wordt.