Voor Saïds You Tube filmpje, klik hier.

Het Europees Parlement heeft de Europese Commissie vandaag opgeroepen om snel werk te maken van een Europees stappenplan rond stedelijke mobiliteit.

"Dat plan had er eigenlijk vorig jaar al moeten zijn, maar de Commissie heeft het onder druk van een aantal lidstaten niet gelanceerd", zegt Europees Parlementslid Saïd El Khadraoui. "En daarom heeft het Parlement nu zelf een actieplan uitgewerkt. Europa kan namelijk een belangrijke rol spelen om de verkeersknoop in onze steden te ontwarren, bijvoorbeeld door het uitwisselen van goede voorbeelden en het financieren van onderzoek en ontwikkeling in nieuwe transportsystemen. Want de tijd dringt. De files in de steden veroorzaken steeds meer vertraging, vervuiling en veel frustraties."

Voormalig Europees commissaris voor Transport Jacques Barrot lanceerde in september 2007 een Groenboek over stedelijke mobiliteit in Europa. In dat Groenboek werden een aantal verontrustende vaststellingen gedaan over de mobiliteitsknoop waarmee de meeste Europese steden te kampen hebben. De files en vervuiling zouden de Europese Unie jaarlijks ongeveer 100 miljard euro kosten, ongeveer 1 procent van het Bruto Binnenlands Product. Het stedelijk vervoer is verantwoordelijk voor maar liefst 40 procent van de uitstoot van CO2 uit transport, en voor 70 procent van de uitstoot van andere vervuilende stoffen, zoals kleine stofdeeltjes. "De meeste Europeanen wonen in steden, maar door het verkeer is hun levenskwaliteit vaak bedroevend laag", zegt Saïd El Khadraoui. "Het is dus tijd dat ook Europa waar mogelijk zijn steentje bijdraagt om het verkeer in onze steden duurzamer en vlotter te maken."

De Europese Commissie heeft naar aanleiding van het Groenboek een zeer brede raadpleging georganiseerd bij allerhande organisaties en bij het Europees Parlement, om op basis daarvan een Europees actieplan voor stedelijke mobiliteit op te zetten. "Dat plan had er tegen einde 2008 moeten zijn, maar de Commissie heeft het nog steeds niet gepubliceerd omdat sommigen vinden dat Europa zich niet mag bezighouden met lokale problemen", zegt El Khadraoui.

El Khadraoui vindt dat argument alvast onzin. "Het spreekt voor zich dat elke stad lokale oplossingen moet vinden voor zijn lokale mobiliteitsproblemen. Maar Europa kan overduidelijk een meerwaarde bieden om steden te helpen met betere oplossingen te komen."

In de tekst van het Europees Parlement wordt ondermeer gepleit voor de oprichting van een webforum waarop goede ideeën, evaluaties en ervaringen met innovatie beschikbaar worden voor alle Europese steden. Anderzijds moet een permanent orgaan opgericht worden waarbinnen alle betrokken diensten en organisaties met elkaar van gedachten kunnen wisselen over mobiliteit. De Commissie zou dit alles in goede banen moeten leiden. Eurostat zou de opdracht moeten krijgen om veel beter allerlei gegevens te verzamelen over vervoersstromen, effecten van verkeer en het aanbod van allerlei vervoersdiensten. Op deze manier kunnen de uitdagingen beter in kaart worden gebracht en kan er beter vergeleken worden. Goede leerlingen zouden jaarlijks in de bloemetjes worden gezet, dankzij een Europese prijs.

"We vragen ook dat steden met meer dan 100.000 inwoners aangemoedigd zouden worden om lange-termijn mobiliteitsplannen te maken. En misschien nog belangrijker, we vragen dat Europa projecten steunt door het subsidiëren van onderzoek naar duurzame mobiliteitsoplossingen, zoals CUTE en CIVITAS (ontwikkeling van waterstofbussen), of IntelligentTransportSystems-toepassingen."

"Kortom," aldus El Khadraoui, "Europa kan bergen werk verzetten en sterk bijdragen tot een meer duurzame stedelijke mobiliteit. Laten we daar de komende jaren dan ook concreet werk van maken."

In februari nog lanceerde Saïd El Khadraoui de Courier Challenge, waarbij jonge duo's gedurende een week op pad werden gestuurd naar Londen, Stockholm, Barcelona, Tallinn en Brussel om er aan de hand van blogs, interviews en fotoreportages een beeld te geven van hoe daar wordt omgegaan met stedelijke mobiliteit. http://www.courierchallenge.eu/