Uit voorlopige cijfers blijkt dat dit academiejaar 3.293 studenten uit het hoger onderwijs deelnemen aan het Erasmusprogramma. Die studenten volgen in het buitenland een studie of lopen er stage. Het aantal Erasmusstudenten ligt daarmee 11 procent hoger dan vorig academiejaar.  

Goed nieuws dus, maar het kan nog veel beter. Een verblijf aan een buitenlandse universiteit zou een wezenlijk deel moeten zijn van elke universitaire opleiding. Het zou een recht moeten zijn voor iedere student. Daarvoor is er bij de Vlaamse universiteiten en hogescholen nood aan een mentaliteitswijziging. Bij proffen enerzijds, bij faculteiten en hogescholen anderzijds. Ik pleit daarom voor meer openheid naar buitenlandse instellingen en opleidingen én voor waardering van studieperiodes in het buitenland (o.a. via meer docentenmobiliteit).

In april 2009 vindt een Bologna opvolgingsconferentie plaats in Leuven. Hopelijk worden daar nog meer stappen in de goeie richting gezet zodat volgend academiejaar nog meer Vlaamse jongeren kiezen voor een buitenlands avontuur.