Het Europees Parlement heeft zich vanmiddag achter een voorstel geschaard om gelijke werktijden te vragen voor alle vrachtwagenbestuurders in de Europese Unie. 

Vandaag de dag is er geen gelijkheid tussen vrachtwagenbestuurders. Bij de zelfstandige vrachtwagenchauffeurs is het laden en lossen van goederen bijvoorbeeld niet inbegrepen in de werktijd. Dergelijke ongelijkheid is mogelijk omdat de EU-wetgeving wat betreft de werktijden van vrachtwagenbestuurders momenteel enkel van toepassing is op chauffeurs die voor bedrijven werken. Zelfstandige vrachtwagenchauffeurs vallen tot in maart 2009 uit de boot. De ongelijkheid opent ook de deur voor sociale dumping, aangezien bedrijven nu een achterpoort hebben om 'schijn-zelfstandige' chauffeurs aan te nemen.

Zowel de arbeidsomstandigheden van vrachtwagenbestuurders als de veiligheid van de weggebruikers komen in het gedrang met dergelijke onduidelijke regelgeving. Een chauffeur die oververmoeid is door te lange werktijden kan moeilijk alert zijn in het verkeer. Daarom pleiten de Socialisten in het Europese Parlement voor duidelijke en uniforme regels wat betreft de werktijden van vrachtwagenbestuurders. Daarnaast benadrukken zij dat consequente controles van de werktijden nodig zijn om de veiligheid op de wegen van de EU te garanderen. De Europese Commissie moet dus zo snel mogelijk de huidige toestand verbeteren.