Deze week verscheen in Focus Knack een artikel dat verwoordde wat al een aantal weken in de wandelgangen van de Belgische muziek rondgonsde: onze Belgische artiesten hebben het moeilijker om een publiek te vinden.

Dat klinkt veel erger dan het eigenlijk is. Ja, ook bij ons in Het Depot scoorden enkele Belgen beneden verwachting op vlak van ticketverkoop: zo verkocht Think Of One amper 130 tickets, haalde sensatie van het jaar Fixkes ook amper de grens van 200 (ondanks 18.000 verkochte albums!) en weten we nu al dat volgende donderdag Flip Kowlier ook niet de verhoopte uitverkochte zaal zal halen.

Daarentegen verkocht De Mens de zaal wel zo goed als uit en vorige week speelden The Van Jets ook voor een erg goed gevulde zaal een bom van een show. En ja, sommige buitenlanders scoorden erg goed dit najaar: Cold War Kids, Battles, Audio Bullys trokken volle zalen en we verwachten nog veel goeds van Meshell Ndegeocello, Spinvis en Athlete de volgende weken. Dus het gaat zeker niet slecht in Het Depot, integendeel wij hebben dit jaar ons publiek gevonden. In 2007 zullen we zo'n 30.000 concertbezoekers over de vloer gehad. En daar zijn we best fier op, want dat werk wordt met een beperkte staf gedaan en dankzij de inzet van heel veel vrijwilligers!

Maar in de crisisberichten zit toch enige waarheid: Belgische groepen spelen teveel op teveel (vaak gratis) festivals. Als je dan in het najaar (dat eigenlijk maar uit 2 maanden bestaat: oktober-november) veel wil optreden, wanneer ook heel veel buitenlandse acts exclusieve shows spelen, dan moet het publiek gaan kiezen en dan kiest men voor het meer exclusieve, want ‘ja, die Belgen zien we later wel ... ‘Tenzij je dus niet gespeeld hebt in de zomer (zoals De Mens) of wanneer je maar 2 shows speelt (zoals The Van Jets). Da's nu eenmaal de realiteit... maar dat is eigenlijk ook niet nieuw: het najaar is altijd weer wat loskomen van de festivalzomer en in het voorjaar is er wat meer spreiding en blijkt uit het verleden dat de mensen dan terug wat gemakkelijker buitenkomen.

Maar toch bericht aan de Belgische artiesten: pas op met te hoge gages (want dat leidt tot dure ticketprijzen, die de consument misschien niet meer bereid is te betalen), overspeel je niet, zeker niet op gratis festivals, want dan zou je in het jaar wel eens voor een njet bij de clubs kunnen staan tijdens het jaar....

Mike Naertwww.hetdepot.be